Рядом с нами растут растения, которые по каким-то причинам не вошли в традиционное употребление в кулинарии или , в лучшем случае, не так широко употребляются, как того заслуживают.
Береза повислая, или б. бородавчатая (береза повисла, або б. бородавчаста) - Betula pendu-la Roth (B. verrucosa Ehrh.). Семейство Березовые — Betula-ceae. Международное название рода происходит от глагола, означающего «бить», «сечь» — намек на употребление ранее веток на розги. В качестве лекарственного сырья используют почки. Их заготавливают в январе — марте. Лучшее время сбора — период набухания (до расхождения чешуи на верхушке почки). Cрубленные небольшие ветки сушат на открытом воздухе под навесами или в прохладных помещениях в течение 3—4 недель, затем их обмолачивают, почки очищают от примесей и досушивают в теплых помещениях. Высушенные почки должны иметь ароматный «бальзамический» запах и при разламывании не гнуться, а ломаться. Срок хранения — до 2 лет. Почки березы содержат флаво-ноиды, дубильные и смолистые вещества, большое количество (до 8 %) эфирных масел, они обладают мочегонным, дезинфицирующим, отхаркивающим и желчегонным действием. Настой из почек применяют при отеках почечного и сердечного происхождения как мочегонное средство и при заболеваниях органов дыхания — как отхаркивающее. В сочетании с другими лекарственными растениями почки березы используют в виде сборов в комплексном лечении заболеваний печени. Настои и отвары из почек — эффективное средство при заболеваниях кожи, в частности при экземах. Общеизвестно общеукрепляющее, диетическое и мочегонное свойство березового сока. Но больным мочекаменной болезнью следует учитывать еще одно свойство березового сока — он способствует растворению камней. Поэтому его применяют при комплексном лечении заболевания. Умывание березовым соком способствует исчезновению угрей и пигментных пятен. Следует помнить, что заготавливать березовый сок следует только в специально выделенных участках (обычно предназначенных для последующей рубки). После сбора сока поврежденные участки дерева необходимо замазать садовым варом или другим специальным составом, чтобы предохранить дерево от проникновения микроорганизмов. В поврежденные участки коры дерева проникают базидиоспо-ры гриба-паразита трутовика косого, называемого чагой. Попав в древесину, он начинает разрастаться и со временем наружу выходит бесплодный мицелий гриба, образующий с годами крупные наросты, которые являются ценным лекарственным растительным сырьем для медицины. Чага и получаемый из нее полугустой экстракт «бефунгин» — неспецифическое (симптоматическое) средство, улучшающее общее состояние онкологических больных и больных с хроническими гастритами и язвенной болезнью желудка.
